Maharishi Mahesh Yogi und der Ayurveda - unser Miraherba Reisebericht

Die Reise zur Yogi Pilgerstadt Rishikesh

Kurz nach meiner Ankunft in Delhi, mache ich mich auf die Reise zur sagen-umwobenen Stadt Rishikesh. Ein Hauch von Mystik eilt der Pilgerstadt voraus. Das mag an den vielen Tempelanlagen und Ashrams und der Nähe zur Gangesquelle liegen. Bei uns im Westen ist Rishikesh unter anderem dafür bekannt, dass dort der Maharishi Mahesh Yogi Ashram steht. Ein hinduistisches Meditationszentrum, das vor allem in den 1960er Jahren unzählige westliche Prominente zu Meditationsreisen anlockte.

Rishikesh liegt am Fuße des Garwahl-Gebirges an den Ausläufern des Himalaya und am Alaknanda, einem Zufluss des Ganges. Die Stadt ist umgeben von Felsen und Wald und grenzt an einen heiligen Fluss. Meine erste kleine Erkundungstour führt mich direkt hinunter ans Wasser. Vorbei an unzähligen kleinen „Indienlädchen“, in denen all jene als typisch indisch geltenden Dinge verkauft werden: kleine und größere Statuen verschiedener Gottheiten, Räucherstäbchen, bunte Kleidchen und Hemden, Steine, Kettchen und allerhand anderer Tand.

Am Wasser finden Abend für Abend Pujas, Feuerzeremonien, Weihegesänge und zeremonielle Waschungen statt, zu denen hunderte Pilger, Gläubige und Touristen die Stufen zum Fluss hinabsteigen, und wo bis in die Dunkelheit hinein kleine Boote aus Blättern mit Kerzen und Räucherwerk in den Fluss gesetzt und geopfert werden.

Der Maharishi Mahesh Yogi Ashram

Flussabwärts hinter einer Brücke entdecke ich einen kleinen Weg. An seinem Ende bleibe ich vor einem Steintor stehen. Das Gelände des ehemaligen Maharishi Ashram, der aufgrund ihres Aufenthaltes 1968 auch "Beatles-Ashram" genannt wird, erstreckt sich weitläufig an einem Berghang. Das legendäre „White Album“ der Beatles soll größtenteils hier entstanden sein. Die Blüte des Ashrams war in den 60er und 70er Jahren und ihm wird nachgesagt, dass er das westliche Interesse für das yogische und spirituelle Indien öffnete.

Aufgrund finanzieller Probleme wurde das Gelände vor einigen Jahren von privater Hand in staatliche Obhut gegeben und liegt seitdem brach. Nun werden die über hundert kleinen Steinhäuschen von der Natur und ihren grünen Schlingpflanzen umgarnt, während die Regierung versucht, Kapital aus den Ruinen zu schlagen. Das Gelände kann gegen einen recht hohen Eintritt von 600 Rupien besucht werden.

Auf den Spuren der Beatles

Ich bezahle beim Wärter am Steintor und beginne meine Erkundungstour. Zwischen den in Grüppchen stehenden Steinhütten, die zum Teil zu Ruinen zerfallen sind, sowie in den Hütten selbst sind Treppen eingelassen, die ins Obergeschoss auf eine Plattform führen. Ich steige hinauf und blicke von einer der kleinen Terrassen aus über das Anwesen. Auch wenn das Gelände mittlerweile verfallen und verwildert ist, geht von dem Ort ein eigentümlicher Reiz aus. Ruhig ist es dort oben, der Fluss ist fast nicht zu hören und auch die Geräusche der Stadt sind völlig in den Hintergrund getreten. Wie in einer anderen Welt stehe ich auf dem Meditationshäuschen mitten im Grün. Ich verlasse die Steinhütte und gehe weiter über das Gelände, weiter durch den immer dichter werdenden Dschungel, wo meine Gedanken von Grillen und Urwaldgeräuschen begleitet werden.

Der Gründer Maharishi Mahesh Yogi

Maharishi Mahesh Yogi wurde geboren als Mahesh Prasad Varma. Er gründete 1958 das Spiritual Regeneration Movement (SRM), welches sich zum Ziel setzte, Glückseligkeit, Weltfrieden und Gesundheit zu bringen. Bekannt wurde Maharishi vor allem durch die Techniken der Transzendentalen Meditation (TM) und das damit verbundene „yogische Fliegen“. Nach seinen Angaben basiert die Technik auf alten vedischen Schriften und den mündlichen Überlieferungen seines Lehrers Brahmananda Saraswati.

Maharishi - Guru und Geschäftsmann

Maharishis esoterische Ideen fielen in Indien nicht auf fruchtbaren Boden, weswegen er sich Ende der 1950er Jahre über verschiedene asiatische Stationen nach Amerika und Europa aufmachte. Unter anderem waren es seine Vorlesungen und Seminare, die ihm und seiner TM Mitte der 1960er Jahre zahlreiche Anhänger bescherten und welche das spirituelle Indien in den Fokus der New Age Anhänger rückten.

Um mediale Aufmerksamkeit zu erwecken, lud Maharishi bekannte Persönlichkeiten wie die Beatles, Mia Farrow, die Beach Boys und andere Film- und Popstars zu Meditationskursen in seinen Ashram nach Rishikesh ein. Auch wenn die Beatles nicht lange dort weilten, war diese Einladung ein geschickter PR-Schachzug, welcher der TM und vor allem Maharishi großes mediales Interesse bescherte.

Am 11. Januar 2008 gab Maharishi seinen Rückzug bekannt. Am 5. Februar 2008 soll er sich, wie ein Zeuge berichtete, „in die perfekte Yoga-Position“ begeben haben, in der er „friedlich eingeschlafen“ sei. Anschließend wurde sein Leichnam von den Niederlanden nach Allahabad, Indien überführt und eingeäschert. Seine Asche wurde sowohl mehreren Flüssen Indiens übergeben als auch in zahlreichen Ländern verteilt.

Die Wurzeln des Maharishi Ayurveda

In den 1970er Jahren inspirierte Maharishi Ayurveda-Experten, Ärzte und Wissenschaftler aus Indien und der westlichen Welt. Die Geburtsstunde des „Maharishi Ayurveda“ schlug, als diese sich zusammentaten und gemeinsam daran arbeiteten, die alten Überlieferungen des Ayurveda zusammenzutragen, zu vervollständigen und mit modernen wissenschaftlichen Methoden zu überprüfen. Diese ganzheitliche und durch den westlichen Blick erweiterte Form des Ayurveda nannten sie „Maharishi Ayurveda“. Heute bildet der Maharishi Ayurveda ein internationales Netzwerk von Ärzten, Kliniken und Schulen.

Fazit

Rishikesh und der Maharishi Mahesh Yogi Ashram bieten eine faszinierende Mischung aus Geschichte, Spiritualität und Natur. Der Ort zieht auch heute noch viele Menschen an, die auf den Spuren der Beatles wandeln oder die Wurzeln des Maharishi Ayurveda erleben möchten. Maharishi hat nicht nur die Transzendentale Meditation populär gemacht, sondern auch einen wichtigen Beitrag zur Wiederbelebung und Verbreitung des Ayurveda geleistet.