Le palme di cocco, alte fino a 30 m, caratterizzano il paesaggio dell'India meridionale, in particolare le coste del Kerala e del Tamil Nadu. Narikela o Nariyal, come viene chiamato l'albero in sanscrito o hindi, è con il suo frutto, la noce di cocco, un importante fornitore di alimenti di alta qualità e la base per molti prodotti ayurvedici e cosmetici. Da un punto di vista botanico, il frutto non è una noce, ma una drupa.
Le informazioni essenziali a colpo d'occhio
- L'olio di cocco ha proprietà rinfrescanti e riduce pitta e vata.
- L'acqua di cocco è una bevanda rinfrescante isotonica, ricca di minerali.
- La polpa della noce di cocco è un tonico nutriente e rivitalizzante.
L'effetto dei prodotti a base di cocco sulla salute
Soprattutto l'olio possiede un grande valore terapeutico. Le proprietà ayurvediche sono rinfrescanti, pesanti e oleose, il gusto è dolce. Il cocco riduce pitta e vata ed è un rimedio eccellente per tutte le malattie "infiammanti", sia internamente che esternamente. L'olio di cocco contiene una percentuale molto elevata di acido laurico.
Contro i disturbi della pelle
L'olio di cocco extra vergine si è rivelato efficace come olio per la cura della pelle. Che si tratti di scottature solari o eczemi con pelle arrossata, l'olio applicato leggermente offre un rapido sollievo.
Per un cuoio capelluto sano e contro la caduta dei capelli
Allo stesso modo, l'olio è adatto alla cura dei capelli. Con il cuoio capelluto pruriginoso e arrossato ha un effetto lenitivo. Un massaggio regolare del cuoio capelluto con olio di cocco tiepido è considerato dalla medicina ayurvedica un rimedio provato per prevenire o contrastare la caduta dei capelli. L'olio è utilizzato anche contro l'ingrigimento precoce dei capelli.
Contro i dolori articolari
Una ricetta particolarmente speciale proviene dal mio primo insegnante di Ayurveda: per i dolori articolari, soprattutto l'artrosi nelle piccole articolazioni delle dita e dei piedi, utilizza zenzero fresco grattugiato o poche gocce di olio essenziale di zenzero nell'olio di cocco. Le articolazioni vengono massaggiate 1-2 volte al giorno.
Bruciore di stomaco, febbre e infiammazioni degli organi escretori urinari
L'acqua di cocco fresca allevia soprattutto grazie alla sua proprietà rinfrescante e riducente pitta i disturbi "infiammanti" e rafforza le difese naturali dell'organismo.
Nutriente e rivitalizzante in caso di debolezza
Durante la gravidanza, dopo una malattia prolungata o deperimento, la preziosa polpa della noce di cocco o il latte di cocco ottenuto da essa è un eccellente tonico rivitalizzante.
Prodotti della palma di cocco
Nessun albero caratterizza il paesaggio del Sud-Est asiatico più della palma di cocco. Intorno all'equatore l'albero prospera e viene utilizzato nei paesi di origine in tutti i suoi componenti.
Acqua di cocco
La noce di cocco in forma verde fornisce la deliziosa acqua di cocco. È ricca di minerali ed è una bevanda rinfrescante ipocalorica e isotonica.
Latte di cocco
La noce matura fornisce la polpa nutriente, che viene raschiata dal guscio duro con un raschietto metallico speciale. Se si fa bollire questo con acqua e lo si passa attraverso un panno, si ottiene il latte di cocco denso e ricco di grassi, che è essenziale per molte ricette asiatiche.
Cocco grattugiato
La polpa secca e grattugiata è un ingrediente che conosciamo tutti per i deliziosi biscotti natalizi.
Farina di cocco
La farina ottenuta dalla polpa secca e finemente macinata è un'alternativa senza glutine con un alto contenuto di proteine e fibre.
Crema di cocco
Una ghiottoneria particolare è la crema di cocco - la polpa inspessita e cremosa, che affina i piatti asiatici, i frullati e tutti i tipi di dolci o può essere semplicemente spalmate sul pane.
Olio di cocco
L'olio di cocco viene spremuto dalla polpa essiccata e tritata, la copra, in frantoi tradizionali senza aggiunta di calore. Questo olio delicatamente aromatico è un grasso eccellente per cucinare e infornare, cura per la pelle e i capelli e la materia prima per molti oli medicati della medicina Ayurveda dell'India meridionale.
Sciroppo di fiori di cocco
Lo sciroppo di fiori di cocco e lo zucchero cristallino si ottengono attraverso l'estrazione e la concentrazione del succo dei fiori di cocco. Questo sciroppo scuro e altamente aromatico contiene una moltitudine di vitamine, minerali e aminoacidi.
Le parti non commestibili della palma vengono utilizzate per la produzione di corde, materassi, strumenti musicali, come materiale da costruzione o combustibile.
Prodotti a base di cocco in cucina
Nel sud dell'India si trova la polpa della noce di cocco in molti piatti. Particolarmente gustosa è l'insalata di carote, che la nostra amica Raji da Pondy prepara con carote grattugiate fresche, cipolla rossa, succo di lime e cocco grattugiato.
In cucina usiamo tutti i tipi di preparati di cocco. Di recente abbiamo preparato riso basmati cotto nel latte di riso e cocco. Basta un pizzico di sale e 3 capsule di cardamomo come condimento e il contorno è pronto per verdure o curry.
Lo zucchero di fiori di cocco, in forma liquida o cristallina, ha un delicato aroma naturale che sa leggermente di caramello e contiene numerosi minerali importanti. Lo zucchero di fiori di cocco è meno dolce dello zucchero di canna e si scioglie immediatamente sulla lingua. Si scioglie facilmente in liquidi ed è molto adatto per caramellare dolci o pasticceria.
