Au début du mois de mai, notre directrice Sabine voyageait en motocyclette dans le nord de l'Inde et nous a apporté un rapport de voyage. Venez faire une excursion à travers Rishikesh, la célèbre capitale du yoga, et découvrez-en plus sur Maharishi, le yogi, son ashram et les racines de Maharishi Ayurveda.
L'essentiel en un coup d'œil
- Rishikesh est connue comme la capitale du yoga et le siège de l'ashram de Maharishi Mahesh Yogi.
- L'ashram de Maharishi, également appelé "ashram des Beatles", attire les visiteurs par son atmosphère mystique.
- Maharishi Mahesh Yogi a fondé le Spiritual Regeneration Movement (SRM) et a promu la Méditation Transcendantale (MT).
- Maharishi Ayurveda est né de la collaboration entre des experts en Ayurveda, des médecins et des scientifiques.
- Aujourd'hui, Maharishi Ayurveda est un réseau international de médecins, de cliniques et d'écoles.
Le voyage vers la ville de pèlerinage de yogi Rishikesh
Peu de temps après mon arrivée à Delhi, je me mets en route vers la légendaire ville de Rishikesh. Une touche de mystique précède la ville de pèlerinage. Cela pourrait être dû aux nombreux temples et ashrams et à la proximité de la source du Gange. En Occident, Rishikesh est notamment connu pour accueillir l'ashram de Maharishi Mahesh Yogi. Un centre de méditation hindou qui, notamment dans les années 1960, attirait d'innombrables célébrités occidentales pour des voyages de méditation.
Rishikesh se situe au pied de la chaîne de montagnes de Garwahl aux contreforts de l'Himalaya et sur l'Alaknanda, un affluent du Gange. La ville est entourée de rochers et de forêts et borde un fleuve sacré. Ma première petite expédition me mène directement au bord de l'eau. En passant par d'innombrables petites "boutiques indiennes", où sont vendues toutes sortes de choses considérées comme typiquement indiennes : petites et grandes statues de diverses divinités, encens, vêtements colorés et chemises, pierres, chaînes et toutes sortes d'autres bagatelles.
Au bord de l'eau, chaque soir, des pujas, des cérémonies du feu, des chants d'ordination et des ablutions cérémonielles ont lieu, auxquelles des centaines de pèlerins, de fidèles et de touristes descendent les marches vers le fleuve, et où, jusqu'à dans l'obscurité, de petits bateaux faits de feuilles avec des bougies et de l'encens sont mis à l'eau et offerts au fleuve.
L'ashram de Maharishi Mahesh Yogi
En aval, derrière un pont, je découvre un petit sentier. À son extrémité, je m'arrête devant une porte en pierre. Les terres de l'ancien ashram de Maharishi, également appelé "ashram des Beatles" en raison de leur séjour en 1968, s'étendent largement sur un versant montagneux. Le légendaire "White Album" des Beatles aurait été créé en grande partie ici. L'apogée de l'ashram a eu lieu dans les années 1960 et 1970, et on dit qu'il a ouvert l'intérêt occidental pour l'Inde yogique et spirituelle.
En raison de difficultés financières, les terres ont été confiées à l'État par des mains privées il y a quelques années et ont depuis été abandonnées. Désormais, plus d'une centaine de petites maisons en pierre sont enlacées par la nature et ses plantes grimpantes vertes, tandis que le gouvernement tente de tirer parti des ruines. Les terres peuvent être visitées moyennant un droit d'entrée assez élevé de 600 roupies.
Sur les traces des Beatles
Je paie le garde à la porte en pierre et je commence mon exploration. Entre les petites maisons en pierre groupées, dont certaines se sont transformées en ruines, ainsi qu'à l'intérieur des maisons elles-mêmes, des escaliers mènent à l'étage supérieur vers une plateforme. Je monte et je regarde de l'une des petites terrasses l'ensemble de la propriété. Même si le site est maintenant en ruine et à l'état sauvage, il émane de ce lieu un charme particulier. C'est calme là-haut, le fleuve est à peine audible et les bruits de la ville se sont complètement estompés. Comme dans un autre monde, je me tiens sur la petite cabane de méditation au milieu de la verdure. Je quitte la petite maison en pierre et je continue à travers la propriété, plus loin dans la jungle de plus en plus dense, où mes pensées sont accompagnées par les criquets et les bruits de la jungle primordiale.
Le fondateur Maharishi Mahesh Yogi
Maharishi Mahesh Yogi est né sous le nom de Mahesh Prasad Varma. Il a fondé en 1958 le Spiritual Regeneration Movement (SRM), qui s'est fixé pour objectif d'apporter le bonheur, la paix mondiale et la santé. Maharishi est devenu célèbre notamment grâce aux techniques de la Méditation Transcendantale (MT) et au "vol yogique" qui y est associé. Selon ses déclarations, la technique repose sur d'anciens textes védiques et les transmissions orales de son maître Brahmananda Saraswati.
Maharishi - Gourou et homme d'affaires
Les idées ésotériques de Maharishi n'ont pas trouvé de terrain fertile en Inde, c'est pourquoi, à la fin des années 1950, il s'est lancé vers l'Amérique et l'Europe via diverses étapes asiatiques. Entre autres, ce sont ses conférences et ses séminaires qui lui ont permis, ainsi qu'à sa MT, d'acquérir de nombreux adeptes à partir du milieu des années 1960 et qui ont placé l'Inde spirituelle au centre de l'attention des adeptes du Nouvel Âge.
Pour attirer l'attention des médias, Maharishi a invité des personnalités célèbres comme les Beatles, Mia Farrow, les Beach Boys et d'autres stars du cinéma et de la pop à des cours de méditation dans son ashram à Rishikesh. Bien que les Beatles n'y aient pas séjourné longtemps, cette invitation s'est avérée être un coup de relations publiques habile qui a suscité un grand intérêt médiatique pour la MT et surtout pour Maharishi.
Le 11 janvier 2008, Maharishi a annoncé son retrait. Le 5 février 2008, selon un témoin, il aurait adopté la "position de yoga parfaite" dans laquelle il "s'est paisiblement endormi". Ensuite, sa dépouille a été transférée des Pays-Bas à Allahabad, en Inde, et incinérée. Ses cendres ont été dispersées dans plusieurs fleuves indiens et distribuées dans de nombreux pays.
Les racines de Maharishi Ayurveda
Dans les années 1970, Maharishi a inspiré des experts en Ayurveda, des médecins et des scientifiques d'Inde et du monde occidental. L'heure de naissance du "Maharishi Ayurveda" a sonné quand ils se sont réunis et ont travaillé ensemble pour compiler les anciennes traditions de l'Ayurveda, les compléter et les vérifier avec des méthodes scientifiques modernes. Cette forme holistique et enrichie par le regard occidental de l'Ayurveda, ils l'ont appelée "Maharishi Ayurveda". Aujourd'hui, le Maharishi Ayurveda constitue un réseau international de médecins, de cliniques et d'écoles.
Conclusion
Rishikesh et l'ashram de Maharishi Mahesh Yogi offrent un mélange fascinant d'histoire, de spiritualité et de nature. Le lieu attire toujours aujourd'hui de nombreuses personnes qui marchent sur les traces des Beatles ou qui souhaitent découvrir les racines de Maharishi Ayurveda. Maharishi a non seulement popularisé la Méditation Transcendantale, mais a également apporté une contribution importante à la revitalisation et à la propagation de l'Ayurveda.
