Al pozzo davanti al cancello... c'è un tamarindineto! Così dovrebbe andare la canzone nel sud dell'India, perché nel sud dell'India sei nell'ombra di un tamarindineto almeno con la stessa frequenza con cui qui si incontra un tiglio o un castagno. Anni fa, quando abbiamo visitato il nostro amico e medico Ayurveda Dr. Lal a Calicut, davanti alla sua piccola casa di consulenza si elevava un albero imponente di 20 metri di altezza con foglie sempreverdi dal divertente aspetto. Ogni mattina i baccelli rotondi e marroni giacevano a terra in attesa di essere raccolti ed elaborati.
Scopri in questo articolo del blog tutto ciò che si può fare con il tamarindo e quale effetto l'Ayurveda attribuisce alla pasta marrone-rossastra dei baccelli di tamarindo.
L'essenziale a colpo d'occhio
- Il tamarindineto è una pianta sempreverde della famiglia delle Cesalpiniacee che cresce molto lentamente.
- Il tamarindo contiene preziosi minerali come ferro, calcio e magnesio.
- Il frutto ha proprietà antisettiche e leggermente lassative.
Un po' di botanica sul tamarindineto
Il tamarindineto, botanicamente Tamarindus indica, è una pianta sempreverde della famiglia delle Cesalpiniacee che cresce molto lentamente e ha un legno estremamente duro. Il tamarindo è conosciuto anche come "data indiana" o "data acida". Il tamarindineto impiega fino a dieci anni prima di produrre i primi frutti. Questo albero tropicale ha radici molto profonde e raggiunge un'altezza compresa tra cinque e 25 metri. Di notte piega i suoi piccoli foglietti ellittici e, per così dire, va a dormire. L'esatta origine non è chiara, ma si sospetta che il tamarindineto sia originario dell'Africa settentrionale. Da lì probabilmente è stato portato in Asia abbastanza presto ed è oggi diffuso anche nel bacino del Mediterraneo e nel Sud America.
Tra dicembre e marzo, dai fiori rossi dell'albero si formano i baccelli fruttiferi allungati e brunastri, che - a seconda della varietà - raggiungono una lunghezza di cinque a 20 cm. I baccelli fruttiferi del tamarindo, quando sono maturi, sono marrone chiaro o grigiastri e contengono da due a dieci noccioli duri, oltre alla deliziosa pasta di tamarindo. A seconda della varietà, variano il colore e il sapore della pasta di tamarindo contenuta nei baccelli. Mentre le forme selvatiche possono essere molto acide, i tamarindineti coltivati hanno l'aroma dolce-acido noto e apprezzato.
Importante: Non confondere il Tamarindus indica con il frutto della Garcinia Cambogia, il cosiddetto "tamarindo del Malabar". Il frutto del tamarindo del Malabar assomiglia a una piccola zucca. A causa dell'alto contenuto di acido idrossicitrico, al tamarindo del Malabar viene attribuito un effetto inibitore dell'appetito. Tuttavia, questo non è stato ancora provato scientificamente!
Quanto è salutare il tamarindo: ingredienti preziosi
La data indiana è piena di importanti minerali, il che la rende un'aggiunta interessante all'alimentazione quotidiana non solo per vegani e vegetariani. Oltre ai componenti naturali di un frutto come acqua, fibre e carboidrati, contiene un contenuto piuttosto notevole di ferro, calcio, fosforo, magnesio e vitamina D. Si aggiungono acido tartarico e acido cinnamico. Se consumato in quantità maggiori, il tamarindo ha un effetto leggermente lassativo, quindi non dovresti usarlo troppo generosamente nello smoothie ogni giorno.
Il tamarindo in cucina
In quasi tutti i luoghi dove cresce questo albero, i suoi frutti e i suoi fiori vengono trasformati. Puoi fare insalate dai fiori e una limonata rinfrescante dalla pasta di tamarindo. La polpa del tamarindo è utilizzata principalmente in cucina. Che sia indiana, tailandese, indonesiana o cinese, la cucina asiatica ama il tamarindo dolce-acido sotto forma di chutney, confetti e curry dolce-acidi. Naturalmente, ci sono anche innumerevoli piatti africani, sudamericani e persiani con tamarindo, come l'aceto di tamarindo, tamarindo candito con peperoncino, o carne in umido con semi di melograno e pasta di tamarindo.
A proposito, anche la cucina europea non è completamente senza tamarindo: da quando è un ingrediente della salsa Worcestershire britannica, il tamarindo è entrato nella cucina europea fin dal 19° secolo!
Il tamarindo e il suo effetto nell'Ayurveda
Il tamarindo non ha solo un'azione antisettica, ma anche leggermente lassativa. L'Ayurveda lo spiega attraverso il Rasa acido (gusto). La cosiddetta proprietà termica (Virya) è riscaldante, il gusto dopo la digestione (Vipaka) è anch'esso acido. L'effetto del tamarindo sui Dosha è riducente per Vata, mentre Pitta e Kapha vengono stimolati.
Non raramente l'Ayurveda utilizza il tamarindo nelle malattie da dipendenza. Quindi una ricetta contro le dipendenze, in particolare dall'alcol, consiglia una decozione o uno sciroppo composto da: datteri, uva sultanina nera, melograno, uva spina indiana (Amla) e tamarindo.
Le scoperte scientifiche sull'effetto del tamarindo provengono principalmente dall'Asia. Qui sono stati ad esempio ricercati l'effetto antibatterico e l'uso nella febbre, nel diabete di tipo II o negli eczemi. L'effetto del tamarindo e dei suoi frutti è già stato provato in alcuni test e studi.
Conclusione
Il tamarindo è un albero versatile, i cui frutti sono apprezzati non solo in cucina ma anche nell'Ayurveda. Con i suoi preziosi ingredienti e l'effetto particolare sui Dosha, è una componente interessante dell'alimentazione e della salute.
